参考季后赛开赛之前，在ESPN分析师组成的专家小组中，没有一人看好森林狼能在首轮系列赛中击败湖人。从纸面实力上看，森林狼明显处于劣势，詹姆斯+东契奇领衔的湖人班底足够豪华，媒体预判湖人晋级第二轮不无道理。
然而现实却完全不同，森林狼依靠团队效应和优势执行力最终意外赢得了首轮系列赛，甚至从系列赛大比分来看，他们完全是主宰比赛的一方。结合比赛内容来看，不论是转换快攻、篮板争抢、战术执行、防守沟通等等方面看，森林狼都是比湖人更出色的一方。
这是一轮毋庸置疑的压倒性系列赛胜利，足以让赛前的所有怀疑者转为支持森林狼。
“没有人看好我们，我们都知道。”
这是爱德华兹在第五场击败湖人的比赛后面对记者采访时给出的回应。很明显，他自己也知道外界舆论对于他们这组首轮系列赛的风向。
在进入首轮之前，关于季后赛球队讨论中，森林狼大多数时候是被忽视的一支球队。这并不意外，他们在经历了一个起伏不定的常规赛之后，不被视为真正的威胁本就是常态。但是森林狼还是做到了预期之外的事情，他们把外界的怀疑转化为动力，强势的给出了回应，打脸了那些看衰他们的人。
首轮五场比赛下来，森林狼将湖人的场均得分限制在103.2分，这是首轮所有球队中单场得分第二低的球队。同时，森林狼在篮板数据上也是完胜对手，场均多出8.4个篮板球，创造了更多的快攻得分，场均胜过湖人6.6分，依靠诸多优势打出了更为流畅的进攻战术。
防守强硬、篮球流动、无私打法，这一直都是森林狼的特点，最终促使他们赢下了过度依赖詹姆斯和东契奇单打的湖人。
扭转局势的兰德尔
在首轮季后赛开始前，兰德尔绝对是森林狼全队球员中背负最多质疑的。在交易截止日前因唐斯交易案而加盟明尼苏达，而他加盟时还带着上赛季季后赛失利的负面包袱，身上贴着低效进攻和防守漏洞的巨大标签。然而这一次季后赛，兰德尔没有被压力淹没，逐渐展现出球迷预期的持球前锋的模样。
在第一轮系列赛中，兰德尔表现出色，场均22.6分7.8篮板，投篮命中率49%。首轮五场比赛中有四场比赛得分超过20分，在爱德华兹被湖人锋线包夹时，兰德尔的进攻组织价值尤为关键。在戈贝尔在内线打出高度压制效果、爱德华兹击破湖人包夹防线之前，兰德尔成为了森林狼的核心角色，一位利用错位单打、不断在中距离惩罚湖人换防的得分手。
在第五场比赛中，兰德尔拿下23分5篮板，是狼队在阵地战中回应湖人身体对抗的首选球员，不断在关键时刻强硬回应对手的反扑势头。在击败湖人晋级次轮之后，兰德尔也正在重新定义了球迷们对他季后赛阶段的固有印象。
打开进攻的麦克丹尼尔斯
这位外线大闸一直以防守而出名，但在季后赛舞台上，他反而意外的在进攻上展现出了自己的价值。
首轮五场比赛中，麦克丹尼尔斯场均得到17.4分，对比常规赛场均10.1分的数据有了显著提升。相比于系列赛第三战狂砍30分的高光时刻，更重要的是他的比赛稳定性。既能命中定点接应三分球，也能够适时持球自主创造出进攻得分机会。
而在原本的防守价值上，麦克丹尼尔斯大多数时刻都是对东契奇的主要防守人，给这位26岁的超级巨星制造出了很多麻烦。得益于这一点在攻防两端带来的价值，麦克丹尼尔斯为森林狼提供了第三个可靠的进攻点，而这是每一支季后赛球队都需要的关键拼图。
替补阵容
森林狼的板凳席，主要由纳兹-里德、迪文琴佐、亚历山大-沃克组成，这几乎算得上是联盟中最好的板凳阵容了。
里德在首轮五场比赛从板凳席出发，场均能够贡献11.6分，作为替补内线，提供了球队需要的投篮空间和身体对抗性；迪文琴佐的价值则在于他稳定的防守活力，外围的三分接应投射，以及适时的无球空切等等价值。至于轮换相对靠后的亚历山大-沃克，他也在季后赛舞台上贡献了不少关键球，多次证明了自己属于顶级水平的持球防守人。
综合这三人的能力来看，他们至少具备在大多数NBA球队中首发球员的能力，也正是基于这套班底，森林狼能够在主力阵容休息时不至于进攻断线，反而是他们扩大优势的一环，再加上老将康利压阵，这支看似年轻但比赛经验相当丰富的球队，自然而然的成为了晋级的一方。
抓住机会的戈贝尔
戈贝尔在首轮系列赛前四场表现一般，甚至多次成了湖人针对的漏洞。
然而在第五场比赛中，当爱德华兹被对手无限夹击、球队战术运转受限之时，戈贝尔终于展现出了他的高度价值。全场比赛得到27分21篮板3盖帽，投篮13投11中。这也是他多年以来相当罕见的，最好的一场季后赛。
依靠着体型高度碾压湖人的矮小内线组合，不断抓下进攻篮板，创造出二次进攻机会，依靠这一环优势彻底扭转了比赛局势。虽然他可能不是每场比赛的核心焦点，但从淘汰湖人的比赛里，至少戈贝尔证明了自己，当他能够全神贯注的专注于一方面时，他依旧具备改变比赛走向的能力，即便他这项优势不一定能够延续整轮系列赛，但依旧是后续森林狼所有对手需要重点应对的。
超级巨星，爱德华兹
虽然有几场比赛表现低迷，甚至是收官首轮系列赛的第五场，爱德华兹在三分线外更是11投0中，但不可否认，爱德华兹依旧是首轮系列赛中表现最好的球员。
面对湖人五场比赛，场均26.8分8.4篮板6.2助攻，但个人基础数据并不能完全展现出他的价值。作为狼队的第一持球核心，爱德华兹是控制比赛节奏的首选，他需要在面对任何球队的无限包夹时做出正确判断。他在第四场比赛拿下43分10篮板6助攻，是他在首轮系列赛中最具统治力的个人代表作。
这不仅仅是一位优秀的年轻球员打出了一段出色表现，而是一位联盟未来门面级别的球员即将成熟的过程。在一轮有詹姆斯和东契奇的系列赛中，爱德华兹已经逐渐成为场上最优秀的球员。相比于一步登顶，年轻球员的接班过程并不一定是有规律可循，我们也不知道爱德华兹本赛季季后赛能够走到什么位置，但毫无疑问的是，现在的他正在一步步爬上联盟顶端位置。
在过去的两年季后赛舞台上，爱德华兹先后淘汰过杜兰特、布克、约基奇、詹姆斯、东契奇等明星球员，仅仅23岁的年龄，就已经拥有如此出色的季后赛履历。而现在，他又站在了库里和巴特勒等人的面前，未来几年，他还有很多机会去达成更多、更高的成就。
季后赛前景
虽然突破首轮，但森林狼的挑战并未结束。来到第二轮，他们对立面的是经验丰富、以三分火力而闻名的金州勇士。系列赛首战，森林狼还是显得稍有迟疑，最终被勇士抓到漏洞，以11分差距输掉了系列赛首战。
爱德华兹在半决赛第一战虽然拿下23分，但整体进攻效率并不算好，而首轮成为球队第二核心的兰德尔，也是被勇士协防系统限制的相当难受，板凳战力也没有展现出首轮系列赛的进攻火力。
第一场的失败也给森林狼点亮了红灯，即便在勇士失去库里之后，他们开始得到一些优势，在拿下第二场之后，两队又重新回到了同一起跑线。但这并不意味着森林狼就完全安全了，后续要是想继续进一步，仅仅依靠激情和球员天赋是远远不够的。
对于森林狼而言，半决赛属于是他们本赛季的基础成绩，而后续接下来的比赛，将是考验这支年轻球队成长幅度的最直接机会。至于是强势回应外界的质疑，还是依旧止步于原地，森林狼这一次必须要给出确切的答案了。
